三月から始まった天然ガス転換作業ですが、
「天然ガスって何？」「どうして天然ガスに転換するの？」という素朴な疑問を
お持ちの方も多いはず。というわけで、今回は釧路ガスさんに突撃取材！
Ｑ／まずは、天然ガスについて教えていただけますか？
長島／天然ガスは、メタンを主成分とする無色透明の可燃性ガスで、環境保全に貢献する地球にやさしいエネルギーです。
大気を汚染する硫黄酸化物や煤じん等を出さず、酸性雨や人体への影響が心配される窒素酸化物の発生も、ごく少量とされています。
また、地球温暖化の主な原因になっている二酸化炭素の発生も少ないうえに、中毒の原因になる、人体に有害な一酸化炭素はまったく含まれていないんです。
Ｑ／なるほど。人と地球にやさしいということの他にも転換のメリットはありますか？
長島／はい。生活に近い話題からお話ししますと、天然ガスに転換することで、ガス料金の長期安定につながります。
天然ガスは現在の都市ガスの二倍以上の熱量があるため既存の導管設備の供給効率が向上します。転換コストはかかりますが、トータルでは設備投資を抑制できるので、長期にわたり安定したガス料金で皆様にご提供できるのです。
また、全国の都市ガス原料に占める天然ガスの割合は、すでに約98％。北海道でも札幌・函館・小樽・千歳・旭川・帯広・岩見沢では天然ガスが使われていますので、引越しの際にはガス機器の調整や買い替えが不要になり便利です。
Ｑ／天然ガスになると、ガス料金はどうなりますか？
長島／1ｍ3あたりの単価は約2倍になりますが、使用量が2分の1と少なくなりますので今までと同じようにお使いいただけばガス料金は従来と変わりません。機器の調整後は火力も同様ですので、これまでと同じようにお使いいただけます。また、匂いも同じです。
Ｑ／すでに転換作業が始まっていますが、大まかな流れを教えてください。
長島／はい。図にすると右のようになります。
天然ガスの転換作業は、お客様宅を個別に訪問し、すべてのガス機器を調査させていただいたり、転換日には二日半のご在宅をお願いするなど、お客様のご理解を必要とします。ぜひご協力ください。
Ｑ／ガス機器の調整に費用はかかりますか？ また、転換日の変更は可能ですか？
長島／調査費用は、一切かかりませんのでご安心ください。
転換日やガスの使用禁止時間帯（午前八時～十一時）は、お客様全体に及ぼす影響が大きいため、変更はできません。転換日については、実施の3～4ヵ月前にお知らせしていますので、どうかご協力をお願いします。
Ｑ／一般家庭以外にも天然ガスは活躍していますか？
長島／はい。天然ガスは、石油に変わるエネルギーとして期待され、国の基幹エネルギーに位置づけられている高カロリーガスです。
電気・熱などのエネルギーを同時に作り出す「ガスコージェネレーションシステム」や天然ガスと空気で発電できる燃料電池は、総合エネルギー効率がきわめて高く、省エネルギーシステムとして病院・ホテル・オフィスビル等にも採用されています。
